Het hogesnelheidsnet
Het Belgische hogesnelheidsnet werd als eerste in Europa van grens tot grens afgewerkt in december 2009. Het net bestaat uit 314 kilometer spoorlijn, waarvan 200 km hogesnelheidslijn (HSL). Drie assen brengen Londen, Parijs, Keulen en Amsterdam dichterbij voor de reiziger.
De HSL west
De HSL west verbindt Brussel met de Franse grens en werd in 1997 in gebruik genomen. De westelijke hogesnelheidslijn wordt gebruikt door Thalys-treinen van en naar Parijs vanuit Brussel, door Eurostar-treinen tussen Brussel en Londen en TGV-treinen naar verschillende bestemmingen in Frankrijk. De rittijd van Brussel naar Parijs bedraagt vandaag 1u22 en van Brussel naar Londen 1u51.
De HSL oost
Deze hogesnelheidsas brengt Brussel een stuk dichter bij de Duitse grens en voert de reizigers door een grillig reliëf. Om dit te overwinnen bouwde Infrabel een paar opmerkelijke tunnels en viaducten. Het tracé loopt van Brussel naar Leuven over een gemoderniseerde bestaande spoorlijn. Van Leuven tot Luik flitst de HST over een gloednieuwe hogesnelheidslijn. Ook enkele binnenlandse IC-treinen maken van deze nieuwe spoorlijn gebruik en winnen zo tijd. Voorbij Luik gaat het met een snelheid van 260 km/u richting Duitse grens. Beide hogesnelheidslijnen liggen vlak naast de E40. De oostelijke tak van het hogesnelheidsnet wordt bereden door Thalys-treinen van Brussel naar Keulen en terug, en door de Duitse ICE-treinen tussen Brussel en Frankfurt. De rittijd tussen Brussel en Keulen bedraagt 1u57.
De HSL noord
Deze lijn verbindt Brussel met de Nederlandse grens. Dankzij de Antwerpse noord-zuidverbinding sporen de HST’s in een lange tunnel onder Antwerpen om vervolgens koers te zetten richting Nederland. De bouw van deze tunnel transformeerde het station Antwerpen-Centraal van een doodlopend station met tien sporen tot een doorgaand station met maar liefst 14 sporen. Op de HSL noord rijden Thalys-treinen tussen Brussel en Amsterdam. De rittijd bedraagt 1u51.
300 km/u op het Belgische spoor
In 2009 publiceerde Infrabel 300km/u op het Belgische spoor, een prachtig naslagwerk over de Belgische hogesnelheidslijnen. Het bijhorende fotoboek brengt het hogesnelheidsnet tot leven. De bekende fotograaf Tom D’Haenens zorgde voor de foto’s.
Enkele foto's uit het boek "HSL, 300 km/u op het Belgische spoor":
Raadpleeg hier het boek "HSL, 300 km/u op het Belgische spoor" pdf 13.46 mb