Le réseau à grande vitesse
Le réseau belge à grande vitesse est le premier réseau européen à avoir été achevé, en décembre 2009. Le réseau se compose de 314 kilomètres de voies ferrées, dont 200 km de lignes grande vitesse (LGV). Trois axes rapprochent Londres, Paris, Cologne et Amsterdam.
La LGV ouest
La LGV ouest relie Bruxelles à la frontière française et a été mise en service en 1997. La ligne à grande vitesse ouest est utilisée par les Thalys entre Paris et Bruxelles, par les Eurostar entre Bruxelles et Londres et par les TGV vers différentes destinations en France. Le temps de parcours de Bruxelles à Paris s’élève actuellement à 1h22 et celui de Bruxelles à Londres à 1h51.
La LGV est
Cette ligne à grande vitesse rapproche Bruxelles de la frontière allemande et transporte les voyageurs à travers une région au relief assez accidenté. Pour pallier à ces inconvénients, Infrabel a construit plusieurs tunnels et viaducs remarquables. Le train parcourt d’abord la distance qui sépare Bruxelles et Louvain sur une ligne ferroviaire existante modernisée. Ensuite, de Louvain à Liège, le TGV circule sur une ligne à grande vitesse. Par ailleurs, plusieurs trains IC intérieurs font usage de cette nouvelle voie et gagnent ainsi du temps. Après Liège, le train rejoint la frontière allemande à une vitesse de 260 km/h. Les deux lignes à grande vitesse longent la E40. La branche est du réseau à grande vitesse est empruntée par les Thalys entre Bruxelles et Cologne et les trains ICE allemands entre Bruxelles et Francfort. Le temps de parcours entre Bruxelles et Cologne s’élève à 1h57.
La LGV nord
Cette ligne relie Bruxelles à la frontière néerlandaise. Grâce à la jonction nord-sud anversoise, les trains à grande vitesse empruntent un long tunnel sous la ville d’Anvers pour mettre ensuite le cap sur les Pays-Bas. La construction de ce tunnel a transformé la gare Anvers-Central, qui est passée d’une gare en cul-de-sac à dix voies à une gare de passage comptant pas moins de 14 voies. Les Thalys entre Bruxelles et Amsterdam empruntent cette ligne à grande vitesse. Le temps de parcours s’élève à 1h51.
300 km/h sur le réseau belge
En 2009, Infrabel a publié 300km/h sur le rail belge, un superbe ouvrage de référence sur les lignes à grande vitesse belges. Le livre de photos qui l'accompagne met en scène le réseau à grande vitesse. Cet ouvrage est illustré par des photos prises par Tom D’Haenens.
Regarder quelques photos du livre "LGV, 300 km/h sur le rail belge":
Consulter le livre "LGV, 300 km/h sur le rail belge" (PDF 13.46mb)